山西省是中国历史文化名城之一，拥有丰富多彩的文化遗产和民俗风情。其中，西八县和忻州地区都是山西省的重要区域，这两个地方虽然相邻，但在文化上却有着明显的差异。

一、地理环境不同

西八县指的是山西省西部八个县市，包括吕梁市中阳县、交城县、孝义市、离石区等等。这些地方大多位于黄土高原，以其险峻的山峦和壮美的自然风光而著称。而忻州则位于山西北部，地形较为平缓，主要以内陆盆地和山地为主，也有许多著名的自然景观。

二、历史背景不同

西八县自古以来就是中国历史上重要的军事战略区，曾经是九州通衢的交通要道，在汉唐时期就已经成为政治、经济、文化中心之一。而忻州则是一个典型的边陲城市，由于其特殊的地理位置，历史上一直处于兵荒马乱的状态，也因此形成了与中原地区不同的文化特色。

三、人口构成不同

西八县主要是汉族人口，其文化传统与中原地区有很多相似之处。而忻州则是一个多民族聚居的地方，其中除了汉族外，还有蒙古族、回族、满族等少数民族，这些不同民族的文化交融，使得忻州具有更为独特的地方文化特色。

四、宗教信仰不同

西八县的主要宗教信仰是佛教和道教，其中以五台山上的佛教寺庙和道教寺庙最为著名。而忻州则以民间信仰和祭祀活动较为盛行，其中包括土地神、财神、马神等。

五、饮食习惯不同

西八县以其丰富的农业资源而著称，主要粮食作物是小麦、玉米等，同时还盛产核桃、苹果等水果。由于地形险峻，当地人的饮食习惯比较清淡，主要以面食、杂粮饭、蔬菜为主。而忻州则以其地理位置优势为基础，以猪肉、面食、酸菜等为主要食物，口味更加重口。

虽然西八县和忻州都是山西省的著名地区，但由于其地理环境、历史背景、人口构成、宗教信仰和饮食习惯等方面的差异，使得这两个地方在文化上呈现出不同的特色。