“天下九塞，雁门为首”

雁门关，位于中国山西省忻州市代县县城以北约20公里处的雁门山中，是长城上的重要关隘，以“险”著称，被誉为“中华第一关”，有“天下九塞，雁门为首”之说。与宁武关、偏关合称为“外三关”。

雁门关名称的来历

雁门关之称，始自唐初。因北方突厥崛起，屡有内犯，唐驻军于雁门山，于制高点铁裹门设关城，戍卒防守。《唐书·地理志》描述这里“东西山岩峭拔，中有路，盘旋崎岖，绝顶置关，谓立西陉关，亦曰雁门关。”

赵武灵王曾进行军事改革，胡服骑射，大败林胡、楼烦的入侵，建立了云中、雁门、代郡。

“战国四名将”之一的李牧曾奉赵王命常驻雁门，防备匈奴。为免除匈奴对赵国边民的袭扰，使匈奴数岁无所得，而赵军则兵强马壮，愿为一战。“大破匈奴十余万骑。”其后十余年，匈奴不敢寇赵。

秦始皇统一六国后，派遣大将蒙恬率兵三十万，从雁门出塞，“北击胡，悉收河南之地”，把匈奴赶到阴山以北，并且修筑了万里长城。

汉武帝继位后，面对匈奴不断猖狂的南犯，着手反击。汉朝名将卫青、霍去病、李广等都曾驰骋在雁门古塞内外，多次大败匈奴，立下汗马功劳。

汉元帝时，王昭君就是从雁门关出塞和亲的。从此以后，这一带出现了“遥城晏闭，牛马布野，三世无犬吠之警，黎庶无干戈之役”的安定局面。

北宋初期，雁门关一带是宋辽激烈争夺的战场。爱国将领杨业及其他杨家将士都曾在这里大显身手，为国立功。雍熙三年(986)，在雁门附近的战斗中，杨业陷入重困，最后士卒全部覆没，自己负伤被俘，后宁死不屈，绝食而亡。

明清以后，关城虽屡有重建。但随着中国民族统一国家疆域的逐步形成，内长城作为“内边”的作用已经失去，所属的雁门雄关也随之荒废。

雁门关战役为中国抗日战争敌后战役的一部分。1937年10月，在阎锡山弃关南撤以后，八路军一二零师七一六团挺进雁门关大同公路附近，在此伏击了日军汽车运输队。两次伏击战斗，共毙伤日军500余人，击毁汽车数十辆。

为何雁门关在古代是兵家必争之地?

这与山西独特的地理环境有关，山西表里山河，西有吕梁山，东有太行山，两山之间由北至南，依次是大同盆地、忻定盆地和太原盆地等。而大同盆地与忻定盆地之间则被恒山山脉阻隔，恒山山脉东接太行山，西连吕梁山，山岭高峻，只有雁门关附近可以通行，因此这里设关，自然是把控南北。

于是，忻定盆地便成为太原大门，一旦忻定有失，则太原必定不保，因此古人称雁门关“外壮大同之藩卫，内固太原之锁钥，根抵三关，咽喉全晋”。

在古代，北方游牧民族要从大同进入中原必然要经过雁门关。即使到了抗战时期，日本鬼子也是遵循这一逻辑由大同经雁门关入侵太原的，结果才有了后来的雁门关伏击战。