河曲曾经全是森林和草地

文字/刘喜才

据有关文献记载，西周、春秋、战国时期，河曲地境仅有少许林地变成农田，大部分地貌仍为茂密的森林和草地。

秦汉、魏晋、南北朝时期，河曲因偏远林密，一直未设县治，森林、草地、田园保持原状。

宋《续资治通鉴长编》载：“火山（河曲）、宁化（宁武）之间，山林饶富，财用之薮也，自荷叶坪，芦芽、雪山一带直至瓦窑坞、南北百余里、东西十余里、林木薪炭足以供一路”。金、元时，元好问在《过晋阳故城书》中，描述太原周边“风林哨声、逶迤叠翠”。可见河曲之地林草丰茂，一派丛林美景。

明、清时期，明成祖定都北京后，为了抵御外侵，沿长城大肆营建边防工程，戍边屯垦，九边重镇中河曲就是一边之部分，这一带被大肆毁林。

到明英宗时，又错误地采纳了“烧荒”政策，其目的是为了“纵火焚烧，使胡马无水草可恃”，竟每年“各出塞三五百里烧荒哨了”。如此连年“烧荒”，使长城外（包括内蒙古的森林草原）的植被遭到严重破坏，甚至失去了复元的生机。

清代人口迅速增加，自康熙以来，无休止地盲目扩大耕地，鼓励拓垦烧荒、焚烧山林。到后来，“山石尽拓为农田，忧不敷耕种”。这样，越耕越穷，越穷越垦，结果山林尽毁，一片荒凉。乾隆、嘉庆后，粮食已不能自给。剧烈摧残森林植被，致使森林趋于殆尽而终至接近消亡，灌草植被也。开始遭到严重破坏，水土流失极其严重，昔日的郁郁葱葱到如今大面积荒山秃岭。大肆毁林带来了严重后果，到明清后期已是“十年九旱”的困境，灾情越来越严重，受灾面积越来越广，最终形成了咸丰年间“男人走口外，女人挖苦菜”的悲惨景象。

作者简介： 

刘喜才，号东门橹夫，河曲县图书馆原馆长（大学文化、副研究馆员）。自幼爱好文学、书画艺术，上世纪八十年代末中国书画函授大学毕业，九十年初汉语言文学专业成人自考大学毕业。先后研读于文化部文化艺术人才中心中国画创作高研班，师承著名画家张怀勇、胡小敏、沈胄、张同逸，受教国家画院著名画家、哲学博士、书法家魏广君先生，九次入展山西省美术作品展览，获山西省首届工笔画展览优秀奖及《山西水利》杂志封面、《中国画家作品收藏年鉴》。曾任河曲县文史资料委员全主任，由中国文联出版社出版发行论著、史志、小说等书籍八部，学术论文在国家级核心刊物发表八篇并获一等奖三次，其中一篇在全国交流，总字数近300余万。现为人大画院雲奕学馆魏广君工作室画家、张怀勇山水画工作室画家、山西省美术家协会会员、山西省工笔画协会会员、山西省作家协会会员、山西省河曲河灯会传承人、忻州师院区域文化研究所研究员，2005年国家文化部、人事部授予“全国文化系统先进工作者荣誉称号”。

来源：忻州故事